뉴질랜드 여행 - 로토루아(Rotorua) Part 2 (2007년 8월 20일)

간밤은 중혁이가 사온 J&B 15년산을 마시면서 이런 저런 이야기를 하다가 잠이 들었고, 아침 일찍 일어나 어제 입장하지 못했던 와이오타푸(Wai-O-Tapu)로 이동하였다. 와이오타푸 개장 시간은 8시 30분이었고, 우리가 도착한 시간은 8시 35분정도? 와이오타푸에 도착한 후 간단히 빵과 과일로 아침을 해결하고 입장. 티켓을 구입하는데 표파는 분이 10시 15분에 간헐천 구경을 할 수 있다는 것을 알려주었다. 그러므로, 한 시간 반 이내에 이 곳 구경을 마치고 간헐천이 있는 곳으로 이동해야 한다.

와이오타푸는 한마디로 유황지대이다. 화산 활동이 있었던 지역이라서 특유한 유황 냄새와 노란 색의 흙과 돌들을 쉽게 볼 수 있는 곳이다. 땅에 고여있는 물이 부글부글 끓고 있기도 하고, 지하에서 올라오는 기포들로 인해 여기저기서 기포 소리를 들을 수도 있다. 문제는, 한 10분정도 보면 그냥 그렇다는거다.

이 날 아침에 어찌나 안개가 자욱하게 끼었는지, 와이오타푸까지 운전하고 올 때에도 좀 답답했었고, 여기 와서도 하늘이 보이지 않는 상태였다. 이것이 안개인지 유황지대이기 때문에 피어난 연기같은 것이 뒤덮어서 그런 것인지는 알 수 없는 일.

Oyster Pool 이라는 이름의 장소. 약간 비취색깔이 나는 웅덩이인 셈인데.. 이름 참 잘 갖다붙인 듯 싶다. 이것 말고도 악마의 굴이라는 이름의 장소도 있었지만, 뭐.. 그다지...

여기는 사진으로 봐서는 그냥 그런 풍경이지만 실제로 봤을 때에는 색깔이 매우 이뻤던 곳이다. 가까이는 우윳빛에서부터 옅은 노란색으로 변하였고 멀리는 푸르스름한 비취빛까지 볼 수 있었던 곳. 하도 특이한 형태의 풍경이라서 그런지 카메라의 오토화벨(auto whitebalance)도 먹통이 된 듯한 느낌이 들었다. 그나마 포토샵에서 조금 수정하긴 했지만 그래도 실제 눈으로 보았던 이쁜 색감이 완벽하게 살아나지는 못했다.

와이오타푸 지역의 관광 코스는 세 개의 코스로 구성되어있다. Walk 1, 2, 3 이 그것인데 시간이 충분하면 세 개의 산책로를 모두 걸어보는 것이 좋다. 뭐, 대단한 것이 있는 것은 아니지만 조용하니 산책하기에 좋기는 하다. 시간이 짧으면 그냥 Walk 1 만 걸어도 멋진 유황 지대의 모습을 볼 수 있는데, 위 사진이 Walk 1 에 위치해있는 곳이다. 들어가지 말라고 그림이 붙어있는데, 그림이 없어도 그다지 들어가고 싶을 것 같지는 않다.

세계 어디를 가도 만날 수 있다는 중국인 관광객들. 시간이 짧은지 Walk 1 코스만 간단히 둘러보는 듯한.. 아무래도 단체 관광이라서 그런 듯.